Menurut KFC, tradisi unik ini berawal pada 1970-an, ketika seorang pelanggan di peritel Aoyama melihat bahwa di negara yang tidak memiliki kalkun sebagai tradisi untuk makan malam spesial, ayam goreng adalah pilihan terbaik berikutnya.
Ide ini akhirnya disaring hingga pada 1974 muncullah kampanye iklan besar di Jepang yang disebut “Kurisumasu ni wa kentakkii!” (Kentucky untuk Natal!).
KFC pun menjadi populer berkat kampanye ini dan popularitas budaya Amerika di Jepang saat itu.
KFC atau hanya disebut ‘Kentucky’ di Jepang, telah menjadi tradisi Natal di Jepang sejak saat itu. Bahkan ikon terkenal Kolonel Sanders, digambarkan sebagai Bapak Natal. KFC memakaikan jas santa untuk setiap patungnya di KFC. Kolonel Santa!
Kebiasaan makan KFC saat Natal sangat populer di Jepang. Tidak hanya terlihat antrian panjang di setiap gerai KFC seluruh negeri. Bahkan KFC bucket (ember KFC) sudah disiapkan jauh-jauh hari hanya untuk diletakkan di meja makan saat Natal.
