Makna kata ‘terorisme’ sudah melenceng jauh dari aslinya. Menurut Kamus Oxford English, terrorism adalah government by intimidation.
Artinya kurang lebih, intimidasi yang dilakukan pemerintah terhadap rakyatnya. Kata ini pertama digunakan pada 1795 silam, oleh pemerintah Prancis.
Pergeseran makna ke ‘antipemerintah’ terjadi pada 1866 (merujuk pada Irlandia) dan 1883 (merujuk pada Rusia).
