Seni menumbuhkan tanaman di pot kecil dan membuatnya seakan-akan miniatur pohon besar ini kita kenal dari Jepang. Namun ternyata, seni ini bermula dari Tiongkok dan dikenal sebagai penjing atau penzai.
Tak hanya pohon (shumu penjing), penjing memiliki ‘cabang’ lain seperti penjing lanskap (shanshui penjing) atau penjing air dan tanah (shuihan penjing). Kata pen sendiri berarti wadahnya, pertama diciptakan di era Neolitik Tiongkok.
Negara ini mempopulerkannya tak lama setelah perdagangan herbal dimulai pada abad kedua sebelum masehi. Di abad ketiga atau keempat masehi, sudah banyak kebun di Tiongkok yang memajang penjing untuk estetika dan spirutalisme.
