Garam di laut sebagian besar diperoleh dari erosi yang disebabkan air. Sementara sungai membawa garam yang sudah larut menuju laut. Jika tak ada proses-proses penting, maka kadar asin air laut (salinitas) akan meningkat.
Namun ada beberapa mekanisme yang membantu menyingkirkan garam dari laut pada tingkat yang sama dengan bertambahnya garam tersebut. Salah satunya, air laut menguap dan menyebabkan garam terbentuk di bebatuan dan daratan.
Lava yang mengalir ke laut juga melarutkan dan menyingkirkan garam. Beberapa hewan laut juga amat membantu karena mereka mencerna garam atau mengubahkan jadi bagian tubuh seperti pada kerang laut.
